허리 통증 하면 흔히 중장년층의 고민으로 여겨졌지만, 최근 2030세대에서도 허리 건강에 적신호가 켜지고 있습니다. 책상 앞에서 하루 종일 앉아 있거나, 무거운 운동을 하다가 허리를 삐끗하는 경우가 많기 때문인데요.
이러한 허리통증의 원인 중 하나가 바로 ‘척추전방전위증’입니다. 생소하게 들릴 수도 있지만, 허리디스크처럼 점점 많은 사람들이 겪고 있는 질환이죠. 초기에는 단순한 허리 뻐근함 정도로 시작되지만, 방치하면 심각한 통증과 신경 증상까지 나타날 수 있어 주의해야 합니다. 어떤 증상이 나타나며 어떻게 치료할 수 있을까요? 지금부터 소하동정형외과 광명21세기병원과 자세히 알아보겠습니다.
📌 증상 | 허리가 뻐근하고 다리 저림까지?
척추전방전위증은 척추뼈가 정상 위치에서 앞으로 밀려나오는 질환입니다. 처음에는 별다른 증상을 느끼지 못하는 경우도 많지만, 척추 신경이 눌리기 시작하면 다양한 통증과 불편함이 나타납니다.
🔹 대표적인 증상
✔️ 허리 통증 – 허리가 뻐근하거나 쑤시는 듯한 통증이 지속됨
✔️ 엉덩이 및 허벅지 통증 – 허리에서 시작해 엉덩이와 허벅지까지 뻗어나가는 통증
✔️ 다리 저림 및 감각 이상 – 신경이 눌리면서 다리가 저리거나 무감각해짐
✔️ 걸을 때 불편함 – 오래 걸으면 통증이 심해지고, 허리를 구부리면 조금 완화됨
이러한 증상이 나타나면 단순한 근육통이 아니라 척추전방전위증을 의심해볼 필요가 있습니다. 하지만 증상이 허리디스크와 유사하기 때문에 정확한 검사가 필요합니다.
📌 원인 | 2030세대에서 증가하는 이유 4가지
척추전방전위증은 주로 퇴행성 변화로 발생하지만, 최근에는 젊은 층에서도 발병률이 증가하고 있습니다. 그 원인은 무엇일까요?
1️⃣ 오랜 시간 앉아 있는 습관
하루 종일 책상 앞에 앉아 있거나 스마트폰을 볼 때 허리에 과부하가 걸리면서 척추에 부담이 쌓이게 됩니다. 특히 허리를 구부정하게 앉아 있다면 척추 정렬이 무너지면서 점차 전방전위증으로 이어질 수 있습니다.
2️⃣ 무리한 운동과 과격한 활동
헬스, 필라테스, 요가 등의 운동이 인기지만, 잘못된 자세로 무리하게 운동하면 척추에 충격이 가해질 수 있습니다. 특히 역도, 크로스핏처럼 허리에 부담이 큰 운동을 할 때는 주의해야 합니다.
3️⃣ 선천적인 척추 구조
일부 사람들은 타고난 척추 구조로 인해 전방전위증이 발생하기 쉽습니다. 선천적으로 척추관이 좁거나, 허리뼈가 약한 경우가 이에 해당하죠.
4️⃣ 반복적인 허리 사용
자주 허리를 굽히거나, 무거운 물건을 드는 등의 행동을 반복하면 척추가 점점 밀려날 가능성이 커집니다.
📌 특징 | 척추전방전위증의 주요 특징 4가지
척추전방전위증은 허리디스크와 헷갈리기 쉬운데요. 어떤 차이점이 있을까요?
🔹 척추뼈가 앞으로 밀려남 – 디스크가 아닌 척추 자체가 밀려나는 구조적 문제
🔹 허리를 뒤로 젖힐 때 통증 심화 – 허리디스크는 구부릴 때 아픈 반면, 전방전위증은 뒤로 젖힐 때 통증이 심해짐
🔹 자세 변화에 따라 증상 차이 – 앉아 있을 때보다 서 있거나 걸을 때 통증이 심함
🔹 초기에는 증상이 약함 – 심해질 때까지 특별한 증상이 없어 방치하기 쉬움
📌 비수술 치료 | 허리 건강을 지키는 방법
다행히 척추전방전위증은 초기라면 수술 없이도 증상을 완화할 수 있습니다.
✅ 도수치료
실력있는 치료사가 손을 이용해 척추 정렬을 맞추고, 주변 근육을 풀어주는 치료법입니다. 허리 주변 근육의 긴장을 줄이고, 척추 부담을 덜어주는 효과가 있습니다.
✅ 약물치료
소염제나 근육이완제 등을 사용해 통증을 줄이는 방법입니다. 단, 장기간 복용하면 내성이 생길 수 있어 신중한 사용이 필요합니다.
✅ 물리치료
온열치료, 전기자극치료 등을 통해 혈액순환을 개선하고, 염증을 줄이는 방식입니다.
📌 척추내시경 | 보다 정밀한 치료 방법
척추전방전위증이 비수술 치료로 잘 호전되지 않거나, 신경 압박이 심해 일상생활이 어려운 경우 척추내시경 시술을 고려할 수 있습니다. 척추내시경은 작은 절개를 통해 특수 내시경을 삽입해 치료하는 방법으로, 기존의 개방형 수술보다 신체 부담이 적다는 장점이 있습니다.
🔎 척추내시경 치료 과정
1️⃣ 국소마취 후 작은 절개 진행
- 기존의 개방형 수술과 달리, 전신마취 없이 국소마취로 진행할 수 있습니다.
- 5mm 정도의 작은 절개만으로 치료가 가능해 출혈이 적고 회복이 빠릅니다.
2️⃣ 내시경 삽입 및 신경 압박 부위 확인
- 초소형 카메라가 장착된 내시경을 삽입하여 척추 신경과 주변 조직을 실시간으로 확인할 수 있습니다.
- 신경이 눌리고 있는 부위를 정확하게 찾아내 치료할 수 있어, 보다 정밀한 시술이 가능합니다.
3️⃣ 압박된 신경 주변 조직 제거 또는 유착 박리
- 신경을 압박하는 불필요한 조직이나 염증 부위를 제거해 통증을 줄입니다.
- 경우에 따라 주변 유착된 조직을 분리해 신경이 정상적인 기능을 할 수 있도록 돕습니다.
4️⃣ 짧은 회복 기간과 빠른 일상 복귀
- 절개 부위가 작아 입원 기간이 짧고, 회복 속도가 빠릅니다.
- 보통 시술 후 몇 시간 내로 보행이 가능하며, 1~2주 내에 일상생활로 복귀할 수 있습니다.
척추내시경은 척추전방전위증뿐만 아니라 허리디스크, 척추관 협착증 등의 다양한 척추 질환 치료에도 활용되고 있습니다. 다만, 모든 환자에게 적합한 것은 아니므로 정확한 진단과 상담을 통해 본인에게 맞는 치료법을 선택하는 것이 중요합니다.
허리 건강은 젊을 때부터 관리하는 것이 중요합니다. 척추전방전위증은 초기에 발견하면 생활 습관 개선과 비수술 치료로 충분히 조절할 수 있으므로, 허리 통증이 지속된다면 가볍게 넘기지 말고 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다.
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