철산정형외과 걸을 때 빠질 듯한 다리 통증 척추관협착증 의심

철산정형외과 걸을 때 빠질 듯한 다리 통증 척추관협착증 의심

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안녕하세요. 철산정형외과 광명21세기병원입니다.

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척추 질환이라고 하면 허리에 통증이 생기는 것만 생각하는 분들이 많으실 것 같은데요. 사실 척추 질환은 허리통증 외에도 다양한 부위에서 증상이 나타날 수 있어 원인이 척추에 있는 것을 모르고 다른 부위 처치만 해 통증이 잡히지 않을 수 있어요.

 

척추에는 척수라고 하는 우리 몸에서 가장 길고 큰 신경이 지나가고 있기 때문인데요. 이 척수는 손과 발끝에서부터 척추를 따라 뇌까지 이어져 있으며, 이 척수에 문제가 생긴다면 다른 신경에 이상이 생길 수 있는 것이에요. 그래서 척추질환은 허리 외에도 다른 부위에 증상이 나타날 수 있는데요. 특히 다리로 증상이 이어지는 경우가 많으며 대표적으로 허리디스크와 척추관협착증 등의 질환이 해당됩니다.

 

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척추관협착증은 척추관이 어떤 원인에 의해 좁아지면서 허리의 통증과 다리 전반의 다양한 신경학적 증세를 일으키는 질환을 말합니다. 척추관은 척추 중앙에 있는 관 모양의 속이 빈 곳으로, 척수가 지나는 통로 역할을 하고 있어 척추관이 눌리면 내부 공간이 좁아지면서 척수가 압박받으면서 여러 증상이 나타날 수 있어요.

 

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척추관이 좁아지는 원인은 다양할 수 있지만 대부분 노화로 인한 퇴행성 변화인데요. 노화로 인해 척추관과 척추 구조물이 약해지면서 골극을 형성하기도 하고, 척추관을 구성하고 있는 후관절 돌기나 추궁, 황색인대와 같은 조직도 약화되면서 변성이 와 두꺼워질 수 있는데요.

 

이에 척추관 사방이 좁아지게 됩니다. 이런 척추관협착증을 퇴행성 협착증이라 부르며 가장 흔한 원인이에요. 하지만 선천적으로 척추관이 좁거나 외상에 의해 발생하기도 해 꼭 노년층에만 발생하는 것은 아니에요.

 

 

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척추관협착증은 허리통증이 나타나기도 하지만 하지의 신경 증세가 나타나는 것이 특징인데요. 허리 아래쪽 엉덩이부터 허벅지, 다리로 타는 듯한 통증이 이어지며, 다리의 감각 이상이나 근력 저하가 동반되기도 해요. 이러한 통증은 추운 환경에서 심해질 수 있으며, 활동을 할수록 심해져 걷는 것에 어려움이 생길 수 있다고 하는데요.

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보행할 수 있는 거리와 시간이 짧아져 100m, 10분도 가기 전에 다리가 당기고 저려 쪼그리고 앉아 쉬어야 하는 상황이 발생하기도 하죠. 이러한 증상을 신경파행성 보행이라고 부르는데, 협착이 심할수록 정도가 심해진다고 해요.

 

그리고 척추관협착증에 의한 통증은 허리를 젖혔을 때 심해지는 특징이 있으며, 반대로 허리를 숙이면 통증이 완화되기 때문에 허리를 굽히고 다니기도 해요. 이러한 특징에 꼬부랑병이라는 별명이 있습니다.

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척추관협착증의 정도가 심해진다면 다리의 마비증세나 대소변 장애 등으로 악화되기도 하는데요. 이에 초기에 증상을 발견하고 치료를 시작하는 것이 중요하다 볼 수 있으며, 허리통증과 하지방사통이 나타나는 질환에는 여러 종류가 있기 때문에 정확한 진단을 위한 정밀 검사가 필요합니다.

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철산정형외과 광명21세기병원에서는 문진과 함께 이학적 검진을 시행하며, 엑스레이검사, MRI 검사와 같은 영상 검사를 통해 질환을 진단하며, 정도를 파악해 치료 방법을 결정하게 됩니다. 협착증 통증이 심하지 않고, 신경학적 증세가 거의 나타나지 않았다면 휴식과 약물치료, 도수치료와 같은 보존적인 치료만으로 증상 개선을 기대해볼 수 있어요.

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하지만 보존적인 치료만으로는 통증 완화가 어렵거나 신경학적 증세가 심하다면 보다 적극적인 시술 치료를 진행하기도 하는데요. 그중 척추관협착증의 대표적인 비수술치료는 풍선확장술이에요.

 

 

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풍선확장술은 풍선처럼 부풀어나는 기능이 포함된 특수 카테터를 척추관에 삽입하고 좁아진 척추관에서 부풀려 물리적으로 확장한 후에, 협착과 신경 사이의 유착을 녹이고 염증 감소를 위한 약물을 뿌려 증상을 개선시키는 치료 방법인데요. 물리적, 화학적 방법을 모두 시행해 보다 확실한 결과를 얻을 수 있으며, 실시간으로 병변 부위를 내시경 카메라로 보면서 치료할 수 있어 정확도가 높다는 장점이 있어요.

 

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해당 치료는 전신마취가 아닌 부분마취로 진행되며, 10분 정도의 짧은 시술 시간으로 고령자나 만성 질환을 가지고 있는 환자에게도 신체적 부담 없이 치료할 수 있고, 회복 기간도 짧아요.

 

다만 이러한 치료는 개개의 증상에 따라 결정되어야 하기 때문에 보다 정확한 질환과 의료진의 충분한 상담이 필요합니다.

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