광명정형외과:: 무릎 관절의 노화, 젊은 층에서도 발생할 수 있다.

광명정형외과:: 무릎 관절의 노화, 젊은 층에서도 발생할 수 있다.

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노화로 인한 신체 변화는 피할 수 없는 자연스러운 현상인데, 특히 매일 체중 부하를 견디면서 보행을 원활히 할 수 있도록 도와주는 역할을 하는 무릎 관절은 다른 부위보다 퇴행성 변화가 빠르게 발생하는 부위 중 하나입니다. 퇴행성 변화가 갑작스럽게 일어나지 않기 때문에 초기에 쉽게 알아차릴 수 없지만 점점 통증이 심해지면서 발생하는 퇴행성관절염을 주의해야 하는데, 대부분 노년층 이상에서 자주 발생하는 질환으로 알고 있으나 최근에는 건강에 대한 관심이 높아지면서 무릎 관절을 과도하게 사용하여 젊은 층에서도 자주 발생할 수 있습니다.

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퇴행성관절염의 정확한 정의는 관절을 보호하고 있는 연골의 손상이나 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나 염증과 통증을 일으키는 질환을 말하며, 관절의 염증성 질환 중 가장 흔하게 발생하는 질환이기도 합니다. 연골은 신체를 움직일 때마다 뼈와 뼈 사이의 관절에서 완충 작용을 하는 구조물이기 때문에 중요하다고 할 수 있습니다. 해당 질환은 환자 스스로의 적극적인 치료 자세에 따라서 큰 영향을 미치기 때문에 적극적인 치료 자세로 임하는 것이 중요한 질환이라고 할 수 있습니다.

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퇴행성관절염이 발생하는 원인은?

​퇴행성관절염이 발생하는 확실한 원인은 아직까지 명확하게 밝혀진 것이 없으나 나이나 성별, 유전적 요소, 비만, 특정 관절 부위 등이 영향을 주는 것으로 보고 있는데요. 갑작스러운 체중 증가는 무릎 관절에 부담을 주게 되어 퇴행성 변화의 속도를 가중시킬 수 있기 때문에 평소에 체중 관리를 해주시는 것이 좋습니다. 대부분 무릎에 나타나는 대표적인 질환으로 퇴행성관절염을 꼽을 수 있지만 해당 질환은 관절이 존재하는 손가락이나 어깨, 척추 등 다양한 부위에서 나타날 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.

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또 다른 원인은 이차성 원인으로 불리는데, 이는 관절 연골에 손상을 줄 수 있는 외상이나 질병 및 기형을 원인으로 보는 입장으로 세균성 관절염이나 결핵성 관절염을 겪은 후에 관절 연골이 파괴된 경우나 심한 충격이나 반복적인 가벼운 외상 후에 발생하는 것을 대표적인 예로 들 수 있습니다. 하지만 이차성 원인에 의해 퇴행성관절염 진단을 받더라도 정확한 원인을 알지 못하는 경우가 많으며, 위와 같은 원인들에 노출되었다고 하더라도 모두 관절염으로 진행되는 것은 아니기 때문에 일차성과 이차성 원인의 구분이 모호할 수 있습니다.

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무릎 관절 모양의 변형과 보행 장애까지 나타난다.

해당 질환의 가장 주요 증상으로는 관절염이 나타난 부위에 국소적인 통증이며, 대개는 전신적인 증상은 일어나지 않는데, 이는 류머티스성 관절염과는 큰 차이점이라고 볼 수 있습니다. 노화로 인해 퇴행성 변화를 겪으면서 발생하기 때문에 서서히 증상이 진행되는 것이 특징이며, 초기에는 일상생활에서 느낄 수 있을 정도의 통증만 동반하지만 시간이 지나면서 증상이 심해질 수 있습니다.

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특히 통증 초기에는 해당 관절을 움직이는 경우에 심해지는 경향을 보이다가 어느 정도 증상이 진행된 경우에는 관절 운동을 따로 하지 않아도 지속적으로 통증이 발생하는 증상이 나타납니다. 또한, 관절 운동 범위가 감소하거나 관절 주위에 압통이 일어나며, 관절 연골이 퇴행성 변화를 겪으면서 점점 관절면이 불규칙적으로 변하게 되는데, 이로 인해 O자형 다리로 변형이 일어나 걸음걸이에 이상을 보일 수 있습니다. 이러한 증상은 일반적으로 서서히 진행되며, 간혹 증상이 완화되었다가 나빠지는 등의 간헐적인 경과를 보이기도 하는 특징을 가지고 있습니다.

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퇴행성관절염을 치료하는 효과적인 방법은?

모든 질환이 마찬가지지만 환자마다 증상의 정도나 발현 시기에 차이를 보이기 때문에 정확한 진단을 받은 후에 치료하는 것이 중요한데요. 퇴행성관절염 질환의 경우에는 단순 방사선 검사나 MRI 등의 검사를 통해서 해당 질환을 정확히 파악하는 것이 좋습니다.

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​광명정형외과 광명21세기병원에서는 퇴행성관절염 질환이 초기이거나 일상생활에 큰 지장을 주지 않을 정도의 통증이라면 생활습관 개선이나 도수 치료, 주사 치료 등의 보존적 치료법을 통해서 증상의 개선이 가능하다고 합니다. 하지만 보존적 치료에도 효과가 미미하거나 일상생활에 큰 불편함을 겪을 정도의 통증이 있으시다면 수술적 치료법을 고려해야 하는데, 이때 무릎관절내시경이 효과적인 방법이 될 수 있다고 합니다.

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무릎관절내시경은 손상된 슬관절 부위에 조그마한 구멍을 내어 2~5mm 정도의 관절경을 삽입한 후에 병의 근본적인 원인을 파악함과 동시에 치료할 수 있는 치료법을 말합니다. 해당 치료법은 수술 절개 부위가 작아 출혈이 적고, 감염이나 부작용에 대한 위험성을 낮출 수 있으며, MRI 또는 X-RAY 같은 영상 기기 장치들이 찾아낼 수 없는 부분까지 정확하게 찾아내어 치료할 수 있으며, 이로 인해 정상 조직을 건드릴 확률 또한 낮습니다. 이러한 치료법으로 치료를 한 후에는 환자 스스로 재활운동을 병행하는 적극적인 치료 자세가 동반되어야 치료 효과를 극대화할 수 있다는 점을 기억하셔야 합니다.

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광명정형외과 광명21세기병원에서는 최근 다시 확산되고 있는 코로나19로 인해 병원에 내원하시기를 꺼려 하시는 분들을 위해서 전 직원들이 월 1회 코로나 전수 검사를 받도록 하고 있으며, 원내 환경을 깨끗하게 하기 위해서 철저한 방역과 소독을 진행하고 있습니다. 척추나 관절 질환에 대해서 풍부한 임상 경험을 가지고 있는 만큼 이를 바탕으로 환자분들에게 정확한 진단과 적절한 치료법을 제공해드리기 위해 최선을 다하고 있습니다. 지금 무릎 관절에 통증이 있으시거나 퇴행성관절염이 의심되시는 경우라면 지금 광명정형외과 광명21세기병원을 내원하시어 상담을 받아보시는 것은 어떨까요?

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