요부척추관협착증 허리통증과 다리저림

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하루하루 쌓이는 피로와 무심코 넘긴 허리 통증, 혹시 단순한 근육 뭉침이라고만 생각하고 계신가요? 나이가 들수록 흔히 겪는 척추 질환 중 하나인 척추관협착증은 생각보다 많은 사람들이 겪고 있지만, 초기에는 단순한 허리 불편함으로 간과하기 쉽습니다. 허리에서 시작된 통증이 엉덩이와 다리로 퍼지거나, 조금만 걸어도 다리가 저리고 힘이 빠지는 경험을 하셨다면, 척추관협착증의 신호일지도 모릅니다.

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특히, 척추의 가장 아래쪽인 요추에서 가장 많이 발생하며, 이를 요부척추관협착증이라 부릅니다. 이 질환은 단순한 노화 현상으로 여겨질 수 있지만, 조기에 진단하고 적절히 관리하지 않으면 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 이번 광명21세기병원에서는 척추관협착증의 원인과 증상, 그리고 올바른 관리 방법까지 이해하기 쉽게 풀어보려 합니다.

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척추관협착증이란?

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척추는 우리 몸의 중심을 이루는 기둥으로, 각각의 척추뼈가 모여 척추관이라는 터널 같은 공간을 만듭니다. 이 척추관은 뇌에서부터 시작해 온몸으로 연결되는 중요한 신경이 지나가는 통로로, 신경을 보호하고 안정적으로 유지하는 역할을 합니다. 또한, 척추뼈 사이에는 신경이 나오는 작은 구멍인 추간공이 있어, 신경이 팔과 다리로 뻗어나갑니다.

 

척추관협착증은 이 척추관과 추간공이 좁아져 신경을 압박하는 퇴행성 척추 질환입니다. 노화나 과도한 사용으로 인해 뼈, 인대, 관절 등이 비대해지거나 뼈돌기가 자라면서 척추관이 점점 좁아지고, 결국 신경을 누르게 됩니다. 이로 인해 허리 통증뿐만 아니라 다리 저림, 근력 약화, 걷기 힘듦 등의 다양한 신경 증상이 나타날 수 있습니다.

 

이 질환은 주로 40대 이후에 발생하며, 특히 많은 하중과 움직임이 집중되는 요추 부위에서 가장 흔히 나타납니다.

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척추관협착증이 요추에 많이 나타나는 이유

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척추관협착증은 척추의 어느 부위에서든 발생할 수 있지만, 가장 흔히 나타나는 부위는 허리, 즉 요추입니다. 이는 요추가 척추 구조상 특별히 많은 하중과 움직임을 담당하기 때문입니다.

 

우선, 요추는 상체의 무게를 지탱하며 걸을 때나 앉을 때, 물건을 들 때 등 거의 모든 움직임에서 중요한 역할을 합니다. 특히 허리의 아래쪽인 요추 4번~5번 또는 요추 5번~천추 1번 부위는 상체 무게와 하중이 집중되어 퇴행성 변화가 쉽게 일어납니다. 디스크가 얇아지거나 밀려 나오고, 관절이 비대해지며, 척추를 감싸는 인대가 두꺼워지는 과정에서 척추관이 좁아질 가능성이 높아집니다.

 

또한, 요추는 목(경추)이나 등(흉추)에 비해 움직임이 많은 부위입니다. 허리는 유연성을 유지하면서도 체중과 움직임을 견뎌야 하기 때문에 반복적으로 스트레스가 가해져 구조적으로 손상되기 쉽습니다.

 

결과적으로, 요추는 구조적 특징과 역할 때문에 척추관협착증이 가장 흔히 발생하는 부위입니다. 이로 인해 허리 통증뿐만 아니라 다리로 퍼지는 다양한 신경 증상이 나타나며, 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

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척추관협착증은 조기에 발견하면 약물치료, 물리치료 등 보존적 치료를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 초기 단계에서는 이러한 방법으로 신경 압박을 줄이고 통증을 관리하는 것이 일반적입니다. 하지만 보존적 치료로 호전되지 않거나 질환이 진행되어 심한 통증과 신경 증상이 나타날 경우, 더 적극적인 치료가 필요합니다. 환자의 상태와 증상의 정도를 종합적으로 고려하여 비수술적 시술이나 수술적 치료를 선택하게 됩니다.

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최근에는 최첨단 기술을 활용한 로봇 척추 수술이 주목 받고 있습니다. 이 수술은 환자 맞춤형으로 설계된 정밀한 치료법으로, 큐비스 스파인과 같은 척추 수술 로봇이 대표적입니다. 이 시스템은 로봇 팔, 실시간 위치추적 센서, 전용 수술 도구 등으로 구성되어 있으며, 수술 계획부터 실행까지 높은 정확도와 안전성을 제공합니다.

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특히, 로봇 팔은 5축으로 설계되어 정확한 수술 부위로 도구를 안내하며, 흔들림을 방지해 안정적인 수술을 지원합니다. 또한, 수술 도구를 간단하게 조작할 수 있어 의료진의 부담을 줄이고, 환자에게는 최소 침습적인 방법으로 수술 결과를 최적화할 수 있습니다.

 

로봇 척추 수술은 기존 방법보다 정밀성과 안정성이 높아, 척추관협착증으로 고통 받는 환자들에게 새로운 희망이 되고 있습니다.

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척추관협착증은 방치할 경우 점차 증상이 악화되어 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있는 질환입니다. 그러나 다행히도, 적절한 시점에 발견하고 치료를 시작하면 통증 완화와 기능 회복을 기대할 수 있습니다. 특히 요추 부위에서 흔히 발생하는 척추관협착증은 초기 보존적 치료부터 최첨단 수술까지 다양한 치료 방법이 준비되어 있으니 너무 두려워하지 않아도 됩니다.

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광명21세기병원은 환자 한 분 한 분의 상태를 세밀히 분석하고, 개인 맞춤형 치료 계획을 통해 최상의 결과를 목표로 하고 있습니다. 최신 로봇 기술과 전문 의료진의 풍부한 경험이 결합된 치료법을 제공하며, 환자분들의 통증을 덜어드리고 삶의 질을 회복할 수 있도록 최선을 다하고 있습니다.