[광명신경외과] 퇴행성 허리 질환, 척추관협착증

[광명신경외과] 퇴행성 허리 질환, 척추관협착증

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최근 나이와 상관없이 허리 통증을 호소하는 사람들이 많아지고 있는데, 갑작스럽게 찾아오는 찌릿한 허리 통증을 방치하게 되는 경우라면 걷기 힘들 정도로 다리가 저려 보행에 불편함을 느낄 수 있는데요. 대부분 허리 통증의 원인이 허리디스크 질환으로 알고 계시는 분들이 많지만 척추관협착증 역시 대표적인 척추 질환 중 하나입니다. 몸의 중심에 있는 척추에는 뇌, 경추, 흉추, 요추를 지나는 척추관이 존재하는데, 척추관은 하지로 신경이 연결되어 있어 다리까지 저리게 되는 것입니다.

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척추관협착증은 신경을 지나는 통로인 척추관이 다양한 원인에 의해 좁아지면서 신경이 압박을 받아 통증이 일어나는 질환을 말하는데, 척추관은 앞으로는 추체와 추간판, 뒤로는 추궁판으로 둘러싸여 있는 공간을 말하며, 경추에서부터 하지로 가는 신경들의 통로입니다. 해당 질환은 특히 40대 이상의 중장년층들에게서 자주 발생하는 질환으로 증상을 방치하는 경우 다양한 증상에 노출될 수 있어 주의가 필요합니다.

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후천적인 원인이 크게 작용하는 척추관협착증

​척추관협착증의 원인은 크게 2가지로 나누어 설명할 수 있는데요. 아무런 원인이 없이 발생하는 특발성이 원인이 되는 경우나, 연골 무형성증과 같이 선천적으로 척추 관절에 문제가 있는 선천성, 발육성 척추관협착증이 존재합니다. 선천성, 발육성 척추관협착증은 Paget 씨 병이나 불소 침착증과 같은 기타 원인에 의해 발생하는 경우도 있으며, 선천적으로 연골 무형성증과 같은 질환이 존재할 경우에 척추관협착증으로 발전할 가능성이 높습니다.

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대부분의 척추관협착증 환자분들은 후천성이 원인이 되어 발생하는 경우가 많으며, 노화로 인해 척추 관절이 퇴행성 변화를 겪으면서 해당 질환에 노출될 수 있습니다. 특히 척추에서 발생하는 퇴행성 변화는 척추뼈 자체가 퇴행성 변화를 겪거나 척추관 주변의 근육이나 인대 등의 구조물들이 약화되면서 발생할 수 있습니다. 또한, 척추 분리증이나 척추 전방 전위증과 같은 척주 질환을 앓았거나 이로 인해서 수술을 받고 난 후에 후유증이나 합병증의 형태로 발생될 수 있으며, 교통사고나 낙상 같은 강한 외부적 충격이 원인이 되어 나타날 수 있습니다.

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척추관협착증의 증상은?

​해당 질환의 경우에 노화에 의한 퇴행성 변화로 발생하는 경우가 많기 때문에 증상의 초기일 경우에는 퇴행성 척추염과 비슷한 증상이 일어나면서 허리에 무지근한 통증이 일어나거나 뻣뻣한 느낌을 자주 받게 될 수 있습니다. 이러한 증상은 차가운 환경에서는 증상이 악화되지만 따뜻한 환경에 있을 경우라면 증상이 완화되기도 하며, 대부분 자세를 변경하거나 움직일 경우에 통증이 심해지는 경향을 보입니다.

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처음에는 통증이나 증상이 심각하지 않아 가볍게 여기시는 분들이 많은데, 시간이 지날수록 통증은 점진적으로 증가하게 되어 가벼운 보행이나 일상생활에서 큰 불편함을 느끼실 수 있는데요. 어느 정도 증상이 진행된 분들의 경우에는 허리에 둔하고 쑤시는 증상이 나타나며, 감각 이상이나 하지 근력의 약화, 쥐가 나는 느낌 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

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척추관협착증의 특징은 허리를 굽히는 동작만으로도 통증이 완화되는 느낌을 받으실 수 있는데, 척추관의 크기가 허리를 굽히거나 펴는 경우에 따라서 영향을 받기 때문입니다. 만약 이러한 현상을 방치하는 경우에는 허리가 점점 앞으로 굽게 되는데, 시간이 지나면서 그대로 굳을 수 있기 때문에 적절한 치료를 받으시는 것이 좋습니다.

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척추관협착증을 치료하는 비수술적 방법은?

​광명신경외과 광명21세기병원에서는 척추관협착증이 초기인 경우나 증상이 심각하지 않은 경우라면 주사 치료나 약물 치료 등의 보존적 치료법을 통해 충분히 증상의 개선이 가능합니다. 하지만 보존적 치료법의 효과가 미미하거나 증상이 어느 정도 진행된 경우라면 비수술적 치료법인 척추내시경시술을 통해 치료하는 것이 효과적일 수 있다고 합니다.

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척추내시경시술은 피부에 약 5mm 정도의 최소 절개를 통해 가느다란 관을 넣은 뒤 내시경을 삽입해 병의 원인이 되는 부분을 확인하고 직접 치료하는 방법을 말하며, 기존의 비수술적 치료로 어려웠던 디스크 탈출증이나 중증 척추관협착증 환자들에게는 정상 조직을 보존하고 근본적인 원인을 해결할 수 있는 효과적인 치료법이라고 할 수 있습니다.

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해당 치료법의 경우에는 최소 절개로 진행되기 때문에 흉터가 거의 생기지 않으며, 출혈이 적고 절개 부위가 작아 감염이나 부작용에 대한 걱정을 덜 수 있습니다. 또한, 신경 유착의 우려와 척추 불안정과 같은 후유증을 최소화할 수 있으며, 치료 다음날 퇴원이 가능하기 때문에 일상생활로 빠르게 복귀하실 수 있습니다. 이외에도 전신마취가 필요하지 않기 때문에 고령의 환자나 당뇨, 고혈압 등을 앓고 있는 분들에게도 적용이 가능합니다.

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광명신경외과 광명21세기병원에서는 환자분들의 통증이나 질환에 대해 정확한 진단과 적절한 치료법을 제공하기 위해 노력하고 있으며, 끊임없는 척추나 관절에 대한 연구를 바탕으로 환자분들이 신뢰할 수 있는 병원을 만들기 위해 최선을 다하고 있습니다. 최근 다시 확산되고 있는 코로나19로 인해 철저한 방역과 소독을 진행하고 있으며, 전 직원들이 월 1회 코로나 전수 검사를 받도록 하고 있습니다. 지금 허리 통증이 지속되시거나 척추관협착증이 의심되는 경우라면 광명신경외과 광명21세기병원으로 내원하시어 상담을 받아보시는 것은 어떨까요?

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