노령이 되면서 무릎에 통증을 느끼는 사람들이 많아지고 있어요. 처음에는 운동 후나 계단 오르기와 같은 활동 이후 미세한 통증을 느끼지만, 점점 이를 방치할수록 점점 심해져 앉은 후 일어나는 행동 하나에도 통증이 발생할 수 있어요. 이러한 통증은 대체로 노화 과정에서 발생하는 무릎 연골의 손상 때문이에요. 여기서 연골은 뼈와 뼈 사이에서 충격 완화 역할을 하는데 이 연골이 닳게 되므로 뼈가 서로 마찰하게 되고 이에 따라 염증과 통증이 동반되는 질환을 퇴행성관절염이라 합니다.
퇴행성관절염의 원인은 다양하지만 가장 주요한 원인은 노화로 인해 발생한다 할 수 있어요. 정확하게는 나이가 들어가며 연골, 인대 등을 많이 사용함으로 닳게 된다는 것이에요. 이외에도 여성은 폐경을 겪게 되며 연골을 보호하는 효과가 있는 여성호르몬의 양이 급격하게 줄어들어 질환이 가속화될 수 있어요. 실제로 관련 질환 환자 역시나 남성보다는 여성이 많은 편이라고 이야기할 수 있으며, 평소 쭈그려 앉는 일을 수행하는 직업을 가지셨거나 무거운 물건을 드는 등의 직업에 종사하실 경우 퇴행성관절염을 더욱 앞당길 수 있어 주의가 필요합니다.
위의 원인으로 인해 질환이 발생하게 되면 초기일 경우 가장 먼저 가벼운 통증이 나타나는데 넓지 않고 국소 부위에 불편함을 느끼게 되어요. 무릎의 경우 무릎 앞쪽으로 해서 가운데를 중심으로 콕콕 쑤시는듯한 느낌이 드는 것이 특징으로 초기를 지나게 된다면 무릎의 운동성이 떨어지게 되고 계단을 오르내리거나 혹은 오래 걸을 때 무릎이 쑤시거나 불편하다고 느껴지고 쉽게 펴지지 않거나 구부릴 때 통증이 느껴지게 되어요. 추가로 붓기나 열감처럼 맨눈으로 보기에도 불편함이 발생하고 눌렀을 때 통증이 나타나는 압통이 추가로 나타나게 됩니다.
이러한 퇴행성관절염으로 인해 광명역정형외과 힘정형외과에 내원하시게 될 경우 엑스레이 검사를 통해 무릎의 정렬을 확인할 수 있으며 보다 명확한 진단을 위해 MRI 검사를 시행하고 있습니다. 그 후 진단에 따라 맞춤형 검사를 시행하고 있으며, 개인에 증상에 따라 맞춤형 치료를 시행하고 있습니다.
증상이 심하지 않고 초기일 경우 보존적치료를 시행하여 증상의 호전을 기대하고 있는데, 보존적인 치료방법으로는 물리치료, 주사 치료, 약물치료 등의 치료를 진행할 수 있으며 추가로 체외충격파치료를 시행할 수도 있어요. 체외충격파치료란 짧은 치유 기간 동안 손상된 조직에 강한 충격파를 전달하여 통증을 치료하고 촉진하는 치료 방법으로 대표적인 비수술적 치료법이기에 마취나 절개를 하지 않아 비교적 부작용에서 자유롭고 이에 따라 별도의 회복 기간이 필요가 없어 즉시 일상으로 복귀가 가능한 치료 방법이에요.
이러한 보존적치료를 시행하였음에도 효과가 없거나 증상이 심각할 시 수술적 치료를 고려해 볼 수 있어요. 광명역정형외과 광명21세기병원에서는 다양한 수술 방법을 통해 환자분의 증상 완화에 최선을 다하고 있어요. 오늘은 그중 무릎관절내시경수술에 대해 알려드리겠습니다. 무릎관절내시경은 관절부위에 조그마한 구멍을 만든 후 2~5mm 정도의 관절경을 삽입하여 검사와 동시에 치료할 수 있는 수술 방법으로 MIR 검사로도 진단하기 어려운 질환까지 정밀하게 진단할 수 있는 장점이 있으며, 수술 절개 부위가 작아 통증과 출혈, 통증이 적으며 이에 따라 일상으로 복귀가 빠르다는 장점이 있습니다.
오늘은 퇴행성관절염의 치료 방법을 알아보았는데요. 광명역정형외과 광명21세기병원에서는 개인에 따라 언급된 치료 외에 다양한 치료 방법을 적용하여 증상의 완화를 위해 최선을 다하고 있습니다.
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