하안동정형외과 운동 후 어깨 결림 근육통 아닐 수도
운동을 마친 뒤, 어깨가 뻐근하거나 욱신거린 경험 한 번쯤 있으셨을 겁니다. 대체로 ‘운동해서 그런가 보다’, 혹은 ‘잠을 잘못 잤나’ 하는 식으로 쉽게 넘기곤 하죠. 하지만 이런 어깨 통증이 단순한 근육통이 아니라, 회전근개파열의 신호일 수 있다는 사실, 들어보셨나요?
오늘 하안동정형외과 광명21세기병원에서는 회전근개파열의 정의부터 주요 증상, 원인, 그리고 다양한 치료 방법까지 순차적으로 알아보며, 어깨 건강을 지키기 위해 어떤 점에 주의해야 하는지 함께 살펴보겠습니다.
회전근개파열이란?
어깨 관절은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 복잡한 구조로 이루어져 있습니다. 그 중심에 있는 것이 바로 ‘회전근개’라는 구조인데요. 이는 어깨뼈를 감싸고 있는 4개의 힘줄(극상근, 극하근, 견갑하근, 소원근)로 구성돼 있어 어깨 관절을 안정화시키고 팔을 자유롭게 움직일 수 있도록 도와줍니다.
이 회전근개에 손상이나 파열이 생긴 상태를 바로 회전근개파열이라고 합니다. 마치 바지의 실밥이 풀리듯, 힘줄이 닳거나 찢어져 제 기능을 못 하게 되는 것이죠. 한 번 생기면 자연 치유가 어렵고, 방치할 경우 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
주요 증상은?
1. 팔을 들어올릴 때 통증
특히 옆으로 팔을 올릴 때 심한 통증이 나타납니다. 옷을 입거나 머리를 감는 동작에서 어려움을 느낀다면 경고 신호일 수 있습니다.
2. 야간통
밤에 통증이 더 심해져 자는 동안 깨거나, 뒤척이기 힘들어지는 경우도 많습니다. 특히 누웠을 때 압박을 받는 쪽 어깨에 통증이 집중됩니다.
3. 팔에 힘이 빠지는 느낌
물건을 들거나 팔을 움직일 때 힘이 빠지고, 갑자기 팔이 떨어지는 듯한 느낌이 든다면 회전근개 손상 가능성을 의심해볼 수 있습니다.
4. 움직일 수는 있지만 불편한 느낌
통증은 그리 심하지 않더라도, 팔을 움직일 때마다 뭔가 뻣뻣하거나 걸리는 느낌이 있다면 초기 파열일 수 있습니다.
5. 소리나 이물감
팔을 움직일 때 어깨에서 뚝뚝 소리가 나거나, 내부에서 이물감이 느껴지는 경우도 있습니다. 이는 힘줄의 손상이나 마찰로 인해 발생할 수 있습니다.
회전근개파열의 원인
1. 노화 및 퇴행성 변화
나이가 들수록 힘줄은 점점 탄력을 잃고 약해집니다. 중년 이후의 어깨 통증은 대부분 퇴행성 변화에 따른 파열이 원인일 수 있습니다.
2. 반복적 과사용
팔을 자주 사용하는 직업(목수, 청소업 등)이나 운동(수영, 테니스, 헬스 등)을 자주 하는 경우, 회전근개에 지속적인 마찰이 발생해 손상이 누적될 수 있습니다.
3. 급성 외상
넘어지면서 손을 짚거나, 무거운 물건을 들다가 갑작스러운 통증이 생긴 경우 급성 파열이 생길 수 있습니다. 특히 고령층에서는 사소한 외상에도 손상이 클 수 있습니다.
4. 비정상적인 어깨 구조
선천적이거나 후천적으로 어깨뼈의 구조가 비정상적인 경우, 회전근개에 지속적인 압박이 가해져 파열 가능성이 증가합니다.
비수술 치료 방법
1. 주사치료
염증이 심한 경우 소염제를 포함한 주사를 어깨 관절 내에 주입하여 통증을 빠르게 완화시킬 수 있습니다. 특히 활동이 어려울 정도로 통증이 심할 때 단기간에 효과를 볼 수 있으나, 장기적으로 자주 맞는 것은 권장되지 않습니다.
또한 최근에는 체외충격파 치료나 증식치료(프롤로치료) 등 다양한 방식의 주사치료가 병행되기도 합니다. 이는 자극을 통해 힘줄의 회복을 유도하는 방식으로, 치료 반응은 개인차가 존재합니다.
2. 물리치료
통증 완화와 함께 어깨 근육의 기능 회복을 돕는 데 효과적인 치료 방법입니다. 대표적인 물리치료 방법은 아래와 같습니다.
- 전기 자극 치료: 신경과 근육을 자극해 혈류를 증가시키고 통증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
- 온열 요법: 혈액순환을 촉진시켜 근육 이완과 통증 완화에 효과적입니다.
- 운동 치료: 일정한 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 어깨의 기능을 회복하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
회전근개봉합술이란?
비수술적 치료로 호전되지 않거나 파열의 범위가 크고 일상생활에 큰 불편을 주는 경우, 회전근개봉합술을 고려하게 됩니다. 이 수술은 말 그대로 찢어진 힘줄을 다시 봉합해주는 방식으로, 어깨의 기능을 회복하고 통증을 줄이는 데 목적이 있습니다.
어떤 경우에 수술을 고려하나요?
- 힘줄이 완전히 파열된 경우
- 통증이 6개월 이상 지속되고 일상생활에 지장이 큰 경우
- 팔을 들거나 움직일 수 없을 정도로 기능 저하가 심한 경우
- 젊은 연령대에서의 외상성 파열
수술 방법은 어떻게 진행되나요?
대표적인 방식은 관절경 수술(내시경을 통해 시행하는 방법)입니다. 피부를 크게 절개하지 않고 작은 구멍을 통해 카메라와 특수 기구를 넣어 손상된 힘줄을 확인하고 봉합하게 되죠. 이 방법은 출혈이 적고 회복이 빠른 편이라 많이 선호됩니다.
경우에 따라 파열의 범위가 크거나 힘줄이 오랜 시간 손상되어 있어 복원이 어려운 경우, 힘줄 재건이나 인공 보강물 삽입 등이 함께 이뤄질 수 있습니다.
운동 후 어깨가 뻐근하거나 뻗치듯이 아프다면, 그냥 ‘피로가 쌓였겠지’ 하고 넘기지 마세요. 반복되는 통증은 몸이 보내는 경고일 수 있습니다. 특히 밤에 잠을 설칠 정도의 통증이나 팔을 들기 힘든 증상이 지속된다면, 단순한 근육통이 아닌 회전근개파열일 가능성도 고려해봐야 합니다.
건강한 어깨는 삶의 질을 좌우하는 중요한 요소입니다. 운동도 좋지만, 무리하지 않고 내 몸의 신호에 귀 기울이는 습관을 갖는 것이야말로 진짜 건강한 삶을 지키는 비결 아닐까요?
