퇴행성 척추관협착증 수술 없이 증상을 완화하고 싶다면
현대 사회에서 허리 통증은 많은 사람이 겪는 문제 중 하나입니다. 그 중에서도 척추관협착증은 허리 통증과 다리 저림을 유발하는 대표적인 질환입니다. 특히 나이가 들면서 발생하는 퇴행성 척추관협착증은 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다. 하지만 수술이 부담스럽거나 비수술적 방법을 선호하는 분들도 많습니다.
그렇다면 어떻게 하면 수술 없이 증상을 완화할 수 있을까요? 오늘 광명21세기병원에서는 척추관협착증의 정의, 원인, 증상, 예방 방법, 그리고 도수치료를 통한 관리 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
척추관협착증이란?
척추관협착증은 척추 내부에 위치한 신경 통로인 척추관이 좁아져 신경이 압박을 받는 질환입니다. 척추는 여러 개의 뼈가 연결된 구조로, 이 뼈들 사이에는 신경이 지나가는 공간이 있습니다. 정상적인 상태에서는 이 공간이 충분히 확보되어 있지만, 다양한 원인으로 인해 척추관이 좁아지면 신경이 눌려 통증과 저림이 발생합니다.
퇴행성 척추관협착증은 주로 나이가 들면서 발생하는데, 디스크의 변형, 관절염, 인대 비대 등이 주요 원인이 됩니다. 허리 통증뿐만 아니라 다리로 내려가는 방사통이 나타날 수 있으며, 증상이 심할 경우 보행이 어려워지는 경우도 있습니다.
척추관협착증의 원인
1. 비정상적인 척추 구조
선천적으로 척추관이 좁은 경우 협착증이 더 쉽게 발생할 수 있습니다. 또한, 잘못된 자세로 인해 척추의 정렬이 어긋나면 특정 부위에 부담이 가중되어 퇴행성 변화가 빨라질 수 있습니다. 오랜 시간 앉아서 생활하는 직업이나 구부정한 자세를 지속하는 습관도 척추에 부담을 주는 요인입니다.
2. 외부 충격으로 인한 손상
교통사고나 낙상 등의 외부 충격으로 인해 척추에 직접적인 손상이 발생할 수도 있습니다. 특히, 척추 뼈가 골절되거나 탈구되면 신경이 눌릴 가능성이 높아집니다. 이러한 외상 후 제대로 회복되지 않으면 시간이 지나면서 협착증으로 진행될 위험이 큽니다.
3. 과도한 허리 사용
무거운 물건을 자주 드는 직업을 가진 경우나 운동선수처럼 허리를 반복적으로 사용하는 경우 척추에 많은 부담이 가해질 수 있습니다. 이로 인해 척추 주변 조직이 손상되거나 염증이 생기면서 협착증이 발생할 수 있습니다.
4. 노화로 인한 퇴행성 변화
나이가 들면서 디스크가 수분을 잃고 탄력을 잃게 되며, 관절과 인대 또한 두꺼워지거나 딱딱해지면서 척추관이 좁아질 수 있습니다. 이는 자연스러운 노화 과정 중 하나이지만, 생활 습관에 따라 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
척추관협착증의 증상
척추관협착증의 가장 흔한 증상은 허리 통증과 다리 저림입니다. 초기에는 가벼운 불편감으로 시작되지만, 점차 증상이 심해지면서 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 주요 증상으로는 다음과 같습니다.
- 허리 통증: 지속적인 둔한 통증이 나타날 수 있으며, 특정 자세에서 더욱 심해질 수 있습니다.
- 다리 저림 및 감각 이상: 신경이 눌리면서 다리에 저림, 찌릿한 느낌, 감각 둔화가 발생할 수 있습니다.
- 보행 장애: 오래 걷거나 서 있을 때 증상이 악화되는 경우가 많으며, 앉으면 통증이 완화되는 특징이 있습니다.
- 근력 저하: 심한 경우 다리 근력이 약해져 계단을 오르거나 장시간 서 있는 것이 어려워질 수 있습니다.
예방 방법은?
척추관협착증을 예방하기 위해서는 평소 생활 습관을 점검하고 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
- 바른 자세 유지: 장시간 앉아 있을 때는 허리를 곧게 펴고, 의자의 등받이를 적극 활용하는 것이 좋습니다.
- 적절한 운동: 허리와 복부 근력을 강화하는 운동은 척추를 지지하는 데 도움을 줍니다. 특히, 걷기, 수영, 필라테스 등이 효과적입니다.
- 무리한 허리 사용 피하기: 무거운 물건을 들 때는 허리보다 다리의 힘을 이용하고, 갑작스러운 허리 비틀기 동작을 피해야 합니다.
- 체중 관리: 과체중은 척추에 부담을 주므로 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
대표적인 비수술치료: 도수치료
도수치료는 손을 이용하여 척추와 주변 근육을 부드럽게 조정하는 치료법입니다. 허리 주변 근육을 이완시키고, 틀어진 척추 정렬을 바로잡아 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한 혈류를 촉진하여 신경 압박을 줄이고, 근육과 인대의 긴장을 풀어주는 역할을 합니다.
도수치료를 받을 때는 개인별 상태에 맞춘 맞춤 치료가 이루어져야 합니다. 치료 후에는 바른 자세 유지와 근력 강화 운동을 병행하면 더욱 효과적입니다.
퇴행성 척추관협착증은 나이가 들면서 흔히 발생하는 질환이지만, 생활 습관을 개선하고 적절한 관리법을 실천한다면 증상을 완화할 수 있습니다.
특히, 바른 자세 유지, 허리 근력 강화, 그리고 도수치료와 같은 비수술적 방법을 활용하면 보다 편안한 일상을 유지할 수 있습니다. 허리 건강은 한 번 나빠지면 회복하기 어렵기 때문에, 평소 꾸준한 관리가 필요합니다. 지금부터라도 작은 습관을 실천하며 건강한 척추를 유지해보시길 바랍니다.
